M. maculosus được tìm thấy ở khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương nhiệt đới và ôn đới ấm áp. Phạm vi sống của chúng kéo dài từ Đông Phi và Biển Đỏ đến Polynesia thuộc Pháp và quần đảo Galápagos, và từ Nhật Bản đến đông Úc. Chúng không có mặt ở Hawaii, nơi đó được thay thế bằng loài cá chình rắn tráng lệ (Myrichthys magnificus). Chúng sinh sống ở các đầm phá, bãi đá ngầm, thảm cỏ biển và đồng bằng cát, ở độ sâu khoảng 260 m (850 ft).[3]